Dyrkning og høst

Dyrkning

Det er sjovt at dyrke pil, hvad enten det er for at bruge pilen til flet, eller fordi de er smukke at se på i haven med deres mange forskellige farvenuancer.

Som stiklinger kan næsten alle tykkelser bruges, men normalt skæres stiklingerne af skud, der er lidt tykkere end en blyant. Man kan godt få en tyndere stikling til at slå rod, men ved at den er lidt tykkere, har den mere energi til at sætte blade og rødder, og den tørrer ikke så let ud. Når man høster pil til stiklinger gøres det bedst om vinteren, hvor saftspændingen er højest og den biologiske aktivitet lavest. Det øger sikkerheden for, at stiklingerne slår an.

Man tager en gren fra en eksisterende pil sidst på vinteren eller umiddelbart før stikning og opbevarer pilestiklingerne mørkt og køligt, indtil de skal stikkes i jorden. De plantes i marts-april på et lyst sted.

Jorden skal holdes fugtig og fri for ukrudt det første år for, at de kommer godt igang. Man kan vælge at vande og luge regelmæssigt, eller man kan fylde blade og flis omkring stiklingen - det bedste og nemmeste er dog sort plastic - selvom det ikke er kønt, men det holder ukrudtet væk og holder på fugten. Regnen trænger fint igennem de huller, som stiklingen er stukket igennem. Plasticen kan fjernes efter et par år. Plasticen kan f.eks. være en rulle sorte affaldssække, der ikke foldes ud, men blot rulles ud og dækkes i kanterne med jord eller småsten, så det ikke blæser væk.

Stiklingerne skal være ca. 25 cm lange. De skal stikkes 18-20 cm i jorden, så der stikker 2-3 knopper op over plasticen. Husk at vende stiklingen rigtigt, så knopperne vender opad. Pilen skal stå med ca. 25 cm imellem planterne.

Hvis man planter i flere rækker, kan der godt være 50-80 cm mellem rækkerne. Men hvis man vil have gode flettepil ud af sine stiklinger, skal afstanden mellem planterne ikke være for stor; det vil nemlig få planten til at brede og “buske” sig med mange sidegrene. Den skal hellere søge opad med lange, lige grene; så bliver den velegnet som flettepil.

Den efterfølgende vinter vil hver plante have sat 2-4 skud, som skæres af 5-10 cm over jorden. De skal skæres ned hver vinter. De første par år, mens planterne etablerer sig, vil der være en del sidegrene på dem, men allerede det tredie år vil stiklingen begynde at give rigtig mange gode, lange flettepil uden sidegrene.

 Pilestiklinger sættes i marts-april

Høst

Pil til tørring høstes hvert år om vinteren efter løvfald, men før gæslinger og blade kommer frem. Det giver de pæneste vidjer til fletning af kurve og ikke-levende hegn. Bruger man vidjer med gæslinger eller blade, vil der være huller på vidjerne i stedet for sovende øjne.

Efter høst sorteres materialet, fordi der til fletning af kurve og ikke-levende hegn kun skal bruges vidjer uden sidegrene. Bagefter sættes vidjerne i en tønde eller spand og sorteres efter højde ved at montere en målestok på siden af tønden og “trække pilen”; det vil sige at samle toppene i en bestemt højde og trække og ryste dem ud af bundtet.

Når man har trukket de længste pil fra, f.eks. de, der er 200 cm eller højere, rystes bundtet igen, så alle de tykke ender på de resterende pil atter står på tøndens bund, og så trækker man den næste længde ud. Man lægger de nysorterede pil fordelt i længder omkring sig, og samler dem i passende bundter i længder, der f.eks. springer 20 cm fra 200 ned til 60 cm.

Derefter sættes de til tørring et tørt og luftigt sted. For at undgå at pilen mugner, må bundterne ikke være for store eller for stramt bundet. Tørringen tager 1-6 måneder, alt efter tørreforholdene, og når de er tørret, kan de holde sig i årevis. Hvis pilen tørrer i direkte sol, bliver farverne lysere og mere skinnende end, hvis den tørrer i mørke.

Det er et stort arbejde at høste pil – og vejret er ofte vådt og gråt: Men det er flot, når de friske bundter ligger på rad og række.